La face cachée de Philippe II Auguste

Aiguillette nouée

Le 14 août 1193, à la cathédrale d'Amiens, le roi Philippe II Auguste — veuf d'Isabelle de Hainaut — épousait la belle Ingeburge, fille du roi de Danemark. Quand vint la nuit de noces, il rejoignit vaillamment sa femme dans le lit nuptial, prêt à tous les exploits. Et pourtant... Après les quelques préliminaires d'usage, il sauta en bas du lit, de très mauvaise humeur ! Il répéta la manœuvre plusieurs fois, puis déclara à sa Danoise qu'il était ensorcelé et l'envoya achever sa nuit dans un couvent où elle fut maltraitée. Le lendemain, il l'accusa de lui avoir « noué l'aiguillette » en lui jetant un sort digne d'une sorcière et la répudia, malgré ses protestations. L'aiguillette était le lacet qui servait à nouer le devant des hauts-de-chausses. Un homme qui avait l'« aiguillette nouée » signifiait qu'il était incapable d'honorer une femme.

Le 5 novembre, à Compiègne, barons et prélats annulèrent le mariage sous prétexte de consanguinité. S'ensuivirent vingt années de lutte avec le Saint-Siège. En avril 1194, les généalogistes du pape réfutèrent le jugement. Innocent III, élu en 1198, croyant sur parole Ingeburge qui affirmait que le mariage avait été bel et bien consommé, interdit à son époux de se remarier avec Agnès de Méranie, qu'il considérait comme une intruse. À la suite du concile de Soissons, censé régler le litige, Philippe feignit de reprendre Ingeburge, mais peu après lui infligea une dure captivité à Etampes (Essonne). Toutefois, lorsqu'il partit en guerre contre l'Angleterre, il se rendit compte qu'il avait besoin du soutien du roi du Danemark. En conséquence, en 1213, il rendit la liberté à Ingeburge ainsi que la plénitude de ses droits d'épouse et de reine pendant dix années de vie semble-t-il heureuse.