Lexique et anecdotes sur la mode du XIXe siècle

Crinoline à porte

La cage, ou crinoline, était une jupe à entrecroisement de cerceaux et de supports verticaux, inventée vers 1856 et fabriquée par Peugeot. Deux ans plus tard, elle devint si ample qu’on devait y entrer par une petite porte. Comme au siècle précédent, on déplora l’étroitesse des portes, des trottoirs et des wagons de chemin de fer.

Faux-cul

Le faux-cul était un jupon, apparu en 1870, qui donnait à la femme un derrière monstrueux. Son rembourrage au niveau des fesses était à l’origine de son nom. On déplora l’étroitesse des trottoirs et on évoqua la nécessité d’élargir les portes! À partir de 1883, les faux-culs perdirent leur tournure et prirent le nom de faux-cul strapontin parce qu’ils étaient conçus de manière à ce que ses cerceaux articulés puissent se relever contre le dossier d’une chaise au moment de s’asseoir et que les femmes puissent s’y tenir bien droit. Cet appareil, qui semblait avoir pour mission de transformer la femme en mobilier, disparut en 1888.

Femmes cyclistes

La bicyclette est née dans les années 1880. On s’est demandé pendant plusieurs années s’il ne fallait pas interdire ce «sport immoral» aux femmes, «légères et indépendantes», soit parce qu’elles étaient trop ravies de montrer leurs jambes, soit parce que le vélo entraînait un changement radical de leur tenue ves- timentaire à une époque où le port de vêtements masculins leur était encore interdit. Le docteur O’Followel avait prédit que ce passe-temps engendrerait une génération de femmes stériles ou provoquerait des avortements systématiques. Le contact de la selle sur l’entrejambe donnerait des satisfactions génitales et serait donc une espèce de masturbation sportive. La cyclomanie provoquerait chez les femmes cyclistes des crises de folie sen- suelle. L’Echo de Paris du 10 octobre 1898 relate la condamnation à huit jours de prison ferme, par la huitième Chambre correctionnelle, de Mademoiselle Lanjallée pour outrage publique à la pudeur: elle a circulé à vélo, depuis le quai Malaquais à la place Saint-Germain, les jupes retroussées, les jambes seule- ment couvertes de simples chaussettes. Mais le docteur Bellen-contre, lui, encouragea les femmes à poursuivre cette activité qu’il estimait excellente pour leur santé. La mode s’en mêla. On conseilla la voilette et les gants à trois boutons, voire des pantalons de dentelle tombant sur le genou.