Philippe VI : exclu à l’Écluse et recalé à Calais

Sur 200 vaisseaux français environ, une trentaine seulement put s'échapper. Quiéret fut décapité et son corps balancé à la mer, tandis que Béhuchet fut pendu à un mât. « Finalement, conclut Froissart, les Anglais obtinrent la mer et la place. » Comme personne n'osait annoncer la cuisante défaite à Philippe VI, on recourut à un de ses fous, qui s'en chargea très bien : il railla la lâcheté des Anglais qui avaient reculé devant le combat pour faire comprendre au roi, par le contraire, qu'il avait perdu la partie.

La bataille de L'Écluse rendit impossible avant longtemps toute intention même d'un débarquement français outre-Manche, assura pour de longues années la maîtrise de la mer à l'Angleterre, dont le territoire échappa ainsi à la guerre, et constitua une revanche des Flamands après quarante ans d'humiliations.

Les six bourgeois de Calais

Après environ un an de siège de Calais par les Anglais, s'engagèrent les négociations pour la reddition de la place. Le 3 août 1347, le capitaine Jean de Vienne – commandant de la ville – et ses chevaliers proposèrent au roi d'Angleterre Édouard III de se constituer prisonniers à condition qu'il consente à laisser la garnison et la population affamée quitter Calais. Selon la relation de Froissart, au terme des pourparlers, le souverain ordonna que six bourgeois des plus notables de la ville, « nu-pieds et nu-chefs, en leurs linges draps tant seulement, les cordes au col, viennent ici et apportent les clés de la ville et du château en leurs mains, et de ceux, il fera sa volonté ».

Le lendemain, les six otages sortirent de la cité, escortés par la population en pleurs. Des distributions de vivres furent organisées en ville, mais plus de trois cents affamés moururent pour en avoir mangé trop et trop vite. La volonté inébranlable du roi était de tuer les six otages, malgré les appels à la pitié du héraut et des barons anglais. Seule la reine, Philippa de Hainaut, enceinte de huit mois, en se jetant aux pieds de son mari pour implorer sa clémence, réussit à le faire céder, mais les six bourgeois seront à sa charge.