Née à la cour de Belgique en 1864, fille du roi des Belges Léopold II et de Marie-Henriette, reine des Belges, archiduchesse d’Autriche et princesse de Hongrie, la petite Stéphanie reçoit une éducation stricte et rigide. La perte de son petit-frère puis le mariage et le départ de sa soeur aînée, ne sont égayés que par la présence de sa petite soeur, Clémentine, de huit ans sa cadette.
Comme pour toute jeune princesse, il fallut lui choisir un mari, et c’est à seize ans qu’elle épouse Rodolphe, le prince héritier d’Autriche-Hongrie, le fils de l’empereur François-Joseph et de l’impératrice Élisabeth (dite Sissi). C’est un futur empereur… elle sera donc un jour impératrice !
Le destin en décida autrement. C’est à travers ses mémoires, illustrées de nombreuses photographies, que la princesse Stéphanie, tout en nous décrivant la vie à la cour de Belgique et à celle de Vienne, rétablit des vérités sur la vie dissolue de son mari et nous éclaire ainsi sur la tragédie de Mayerling.
