Quand nous partions à la conquête du monde On a trop souvent tendance à limiter les tentatives expansionnistes de la Belgique à l’ère du roi Léopold II. C’est bien vite oublier les multiples tentatives de son père pour accroître le territoire national et c’est faire fi de près de 2 000 ans d’aventures, de conquêtes, de tentatives de conquêtes belges à travers le monde. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si les noms de nos villes et de provinces apparaissent en grand nombre sur les mappemondes d’hier et d’aujourd’hui ; si l’on dénombre des dizaines de « Brussels », « Gent », « Waterloo » ou « Namur », voire des « Brabant » ou des « Liège », du pôle sud au pôle nord; si l’actuelle Winchester s’appelait jadis « Ventus Belgarum », New York, « Nova Belgica » et les îles Falklands, « Belgia Australis »… À ces noms sur des cartes, il faut ajouter les hommes qui, à travers les siècles, ont fait :
- que nos seigneurs ont régné sur Jérusalem et Constantinople
- que le cap Horn doit son nom à l’un de nos marins
- qu’un Belge rencontra le Grand Khan avant Marco Polo
- que le premier enfant né à New York était Hennuyer
- qu’Ostende fut une des plaques tournantes du trafic des esclaves
- qu’une importante communauté belge subsiste toujours au cœur de l’Argentine
- qu’un Belge fut Lord Maire de Londres
- qu’un Belge initia le modèle social suédois
Toutes ces histoires et bien d’autres encore, nous vous proposons de les découvrir à travers une recherche historique rigoureuse aux quatre coins du monde, transcrite comme un roman de la meilleure veine.
